Au nord du Vietnam et du Laos

Le musée a été édifié en 1984 à l’occasion du 30e anniversaire de la victoire historique de Dien Bien Phu. 274 objets, 122 photos, et de nombreux documents sont exposés dans les 5 halls du musée, retraçant 9 années de résistance contre l'armée coloniale française.

Les halls d’exposition présentent une information très détaillée: l'importance stratégique de Dien Bien Phu, la tactique opérée par l'armée coloniale française, les conséquences de cette bataille au Vietnam et à l'étranger, et la situation de Dien Bien Phu aujourd'hui.

Sur la baie d' Halong, quelques îles sont peuplées par des villages de pêcheurs, mais ceux-ci sont plus souvent flottants. Les barques en forme de nacelles, faites de bambou tressé et pilotées par des pêcheurs, sont caractéristiques de la baie d'Halong. Elles permettent de pénétrer dans les grottes dont le passage se ferme à marée haute et où se forme un lac intérieur.

Dans leurs filets se trouvent bien sûr des poissons dont les plus gros, découpés, macérés dans du safran, serviront à préparer le plat de fête de la région : le cha cá qui a donné son nom à une rue du vieux Hanoi. Mille six cents habitants vivent dans des maisonnettes flottantes dans deux cents îlots de la baie de Ha Long.

Situé à Hanoi, le musée d'Ethnographie du Vietnam a été inauguré en 1997, en partenariat avec le musée de l'Homme de Paris, et se consacre à l'étude du peuple vietnamien. Il faudrait même plutôt dire « des » peuples qui composent le Vietnam.

Le musée présente, en effet, les 54 ethnies vivant dans le pays, et ce au travers de 25 0000 objets de la vie quotidienne. Costumes traditionnels, instruments de musique, bijoux et armes sont autant d'illustrations des us et coutumes de la majorité Kinh et des différentes minorités vietnamiennes que vous pourrez y découvrir.

Qui plus est, le tout se dévoile dans une scénographie tout à fait attrayante. Enfin, les panneaux explicatifs sont rédigés en trois langues : vietnamien, français et anglais.

Le spectacle des marionnettes sur l'eau est une tradition qui remonte au XIe siècle dans les villages de la région du delta du fleuve rouge au nord du Vietnam. Aujourd'hui le spectacle des marionnettes sur l'eau est une variante unique de la tradition de la marionnette d'Asie ancienne. Les marionnettes sont faites de bois et laquées.

Les spectacles sont donnés dans une piscine à profondeur moyenne. Les marionnettistes manipulent leurs personnages au moyen de grandes tiges sous l'eau, et ils sont normalement cachés derrière un écran. Ainsi, les marionnettes semblent se déplacer sur l'eau. Lorsque les champs de riz étaient innondés, les villageois se divertissaient entre eux en utilisant cette forme de spectacle de marionnettes.

Le temple de Jade est situé au centre-ville de Hanoi, sur l'îlot de Jade, au milieu du lac Hoa Kiem. Il est relié à la rive par un pont rouge.

Ce temple est dédié à des figures nationales: Trân Hu'ng Dao (vainqueur contre les mongols lors de la tentative d'invasion du Vietnam au XIII ème siècle), Van Xuong (patron des arts et des lettres), La To (père de la médecine vietnamienne).

Le mausolée a été construit pour accueillir la dépouille mortelle de Ho Chi Minh, fondateur de la République démocratique du Vietnam, décédé le 2 septembre 1969. Dans son testament, Ho Chi Minh a déclaré qu'il voulait être incinéré et que ses cendres devaient être dispersées dans les collines du nord, centre et sud du Vietnam. Le mausolée a été construit en dépit de sa volonté.

Le Temple de la Littérature Van Mieu fut construit à Hanoi en 1070 par le roi Ly Thanh Tông. Tout comme son modèle chinois, il est dédié à Confucius. En 1076, il accueillit la première université du Vietnam destinée à l'éducation des enfants de la noblesse et des riches familles. C'est aussi là qu'eut lieu le premier concours littéraire pour le recrutement des futurs mandarins, les fonctionnaires de l'état, et à partir de 1442 la cérémonie de remise des diplômes de doctorats.

A partir de 1484, le roi Lê Thanh Tông fit graver sur une stèle reposant sur le dos d'une tortue, les noms et les mérites des lauréats. 82 stèles sur les 116 ayant été érigées à l’époque sont encore visibles aujourd'hui. En 1802, l'empereur Gia Long, fondateur de la dynastie des Nguyên, transféra l'université Nationale à Hué, devenue alors la nouvelle capitale.

Le vieux palais royal de Luang Prabang a été construit en 1904 sur les fondations d'un palais beaucoup plus vieux. C'est à partir de 1995 que le musée fut ouvert au public.

On y découvre à l'intérieur des peintures murales décrivant le quotidien de la cité, exécutées par un artiste français dans les années 1930. Sont exposés également des bouddha de cristal, et les murs de la salle du trône sont couverts de mosaïques. Les appartements royaux ont été plus ou moins bien préservé, incluant chambres, salon et salle de musique. Dans l'enceinte du musée se trouve un théâtre.

Le Vat Aham, qui signifie "Le Monastère du cœur épanoui" a été construit au début du XIXe siècle. Il semblait servir notamment à la méditation et aux réunions entre le culte des esprits et la pratique Bouddhiste.

Au XIXe siècle, et avant que le Vat Mai ne prenne sa place, le Vat Aham était la résidence du Sangkhalat, le Patriarche Suprême du Bouddhisme ; il était également considéré comme le centre du culte des gardiens de Luang Prabang, les esprits Devata Luang : Phou Gneu et Gna gneu dont les masques et les danses sont toujours présents lors de nombreuses cérémonies notamment à l’occasion du Nouvel An Laotien.

Le Vat Sene est un temple construit en 1718. Son nom viendrait d'une donation de 100 000 kip qui aurait permit sa construction. Il a été restauré en 1957, à l'occasion du 2500ème anniversaire de la naissance de bouddha.

Le temple Vat Vixoun est le plus vieux des temples de Luang Prabang. Il a été construit sous le règne de Vixunarath. Dans l'enceinte du temple, sur ordre de la reine Phan Tinh Xieng, a été construit en 1504 le That Makmo, ou stupa de la pastèque, ainsi appelé à cause de sa forme. On retrouve également de petits stupas aux quatre coins de l'édifice qui symbolisent les quatre éléments.

Le Vat Xieng Thong est un temple bouddhiste laotien de Luang Prabang, l'ancienne capitale royale. Il a été fondé en 1560 par le roi Setthathirat du Lan Xang.

Lorsque des Pavillons noirs pillèrent Luang Prabang en 1887, le Vat Xieng Thong fut l'un des seuls temples épargnés, car leur chef y avait été bonze dans sa jeunesse. Situé entre la Nam Khan et le Mékong, il est le centre d'un petit ensemble de bâtiments religieux, comprenant notamment un pavillon pour le char funéraire des anciens rois du Laos. Jusqu'en 1975, avant que le parti communiste ne prenne le pouvoir, Wat Xieng Thong était un temple royal dans lequel les anciens rois étaient couronnés et recevaient leur pouvoir dans un cadre légitime.

Patuxai, qui signifie Porte de la Victoire ou Porte du Triomphe, est un monument de guerre dans le centre de Vientiane, qui a été construit entre 1957 et 1968. Patuxai est dédié à ceux qui ont combattu pour libérer leur pays du joug de l'armée coloniale française.

Le patuxai est typiquement laotiens dans la conception, décoré de nombreuses figurines mythologiques bouddhistes tels que les kinnari, personnages mi-femmes mi-oiseaux. Les 5 tours du monument représentent les 5 principes de coexistence entre les nations du monde. Ils sont également représentatifs des 5 principes bouddhistes de "l'amabilité, la flexibilité réfléchie, l'honnêteté, l'honneur et la prospérité".

Pha That Luang, «grand stupa» en lao, est un stupa bouddhiste couvert d'or situé en plein centre de Vientiane. Il mesure 147,6m de haut. Selon le peuple lao, il a été construit en temps que temple indien au IIIe siècle, et des missionnaires bouddhistes y apportèrent une relique sainte de Bouddha. Pha That Luang est considéré comme un monument très important au Laos et également un symbole national.

L'architecture du bâtiment comprend de nombreuses références à la culture du Laos et à son identité. Le stupa aujourd'hui se compose de 3 niveaux, chaque niveau véhiculant une part de la réflexion bouddhiste. Depuis sa création initiale au IIIe siècle, le stupa a subi plusieurs reconstructions jusqu'aux années 1930 en raison de multiples invasions étrangères survenues dans la région.

Vat Pha Keo, ou Wat Phra Keo en thaï, communément appelé le Temple du Bouddha d'Emeraude, a été construit entre 1565 et 1566 sur ordre du roi Setthathirath Saya. Il a été autrefois le temple royal de la monarchie lao, lorsque la capital de Lane Xang fut déplacée de Luang Prabang à Vientiane. Le bâtiment abritait le Bouddha d'Émeraude sacré jusqu'à ce que les Thaïlandais le volent et l'emportent à Bangkok en 1778.

Vat Pha Keo a été détruit suite à la guerre entre les Thaïs et les Lao en 1829 et reconstruit en 1936 sous le règne du roi Sisavang Vong. Il est devenu un musée d'arts religieux en 1968 et un musée monument en 1988. Le musée contient quelques-unes des plus belles sculptures bouddhistes, des tambours en laiton antiques, des manuscrits sur feuille de palme et d'autres objets de valeur. Parmi les anciens temples au Laos, Vat Pha keo est le plus célèbre. De nos jours, il n'est plus utilisé comme lieu de culte.

Wat Si Saket est un temple bouddhiste de Vientiane. Il a été construit en 1818 sur ordre du roi Anouvong, dans un style thailandais, avec une terrasse et un toit orné de 5 niveaux.

Préféré au style lao, il a été du même coup à l'abri des armées du Siam qui limogeaient Vientiane en 1827. Il est peut être le plus ancien temple encore debout à Vientiane. Les Français ont restauré Wat Si Saket en 1924 et à nouveau en 1930. Wat Si Saket dispose d'un mur de clôture avec plus de 2000 images de Bouddha en céramique et en argent. Le temple abrite également un musée.

La baie de Ha Long est une étendue d'eau d'environ 1 500km² située au nord du Vietnam, longée par une côte de 120km. Son paysage est marqué par les 1 969 îles karstiques qui ont valu au site d'être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994.

Ces nombreuses îles sont creusées de grottes et de criques et sont couvertes de végétation. Parmi les grottes les plus célèbres, citons la « grotte de la Surprise » ou celle nommée par les Français « grotte des Merveilles ». D'autres grottes sont des passages menant à des lacs intérieurs. L'ensemble compose le plus grand karst marin du monde.

Le mont Phousi se situe au centre de la cité de Luang Prabang. Accessible par un escalier de plus de 300 marches à partir du musée du palais royal, il offre une vue imprenable sur Luang Prabang, le Mékong et les rivières Nam Khan.