De Phnom Penh à Angkor

La ville de Phnom Penh s'étend au confluent du Mékong, du Tonlé Bassac et du Tonlé Sap. Autrefois considérée comme la plus jolie ville française d'Indochine, la capitale du Cambodge retrouve une partie de son charme en même temps que le pays renaît.

Visite de la capitale du Cambodge : découverte du Musée national où est exposée une impressionnante collection de sculptures préangkoriennes et angkoriennes, du Palais Royal de style khmer traditionnel, et de la Pagode d'Argent au sol pavé d'argent.

Visite du Wat Phnom, le plus ancien monument de la ville à laquelle il donna son nom, et dont le stupa contient les cendres du roi Pona Yat, le fondateur de la ville.

Découverte du quartier de la Poste, très caractéristique de l'architecture coloniale de l'époque du protectorat français. Visite du marché russe.

Nuit à Phnom Penh.

Départ pour Phnom Chisor et Tonlé Bati en traversant la campagne cambodgienne. A Phnom Chisor, visite du temple angkorien du XI° juché sur une colline d'où l'on embrasse un large panorama. A Tonlé Bati, visite du temple du XII° siècle, le Ta Phrom de Bati, construit par Jayavarman VII. Consacré au Bouddha, le temple abrite des bas reliefs raffinés. A proximité, le Prasat Yeay Peou est un temple de dimension plus modeste qui possède également de belles sculptures. Retour à Phnom Penh.

Nuit à Phnom Penh.

Route pour Kompong Thom. Parsemé de temples et de palmiers à sucre, le paysage typique cambodgien se découvre dans ces plaines bordées par les crues du Mékong et du Tonlé Sap.

Visite du site archéologique de Sambor Prei Kup, ancienne capitale du royaume au VII° siècle. La cité disparue avec ses magnifiques sanctuaires du VII° siècle constitue le berceau de la civilisation khmère. Promenade en sous bois pour découvrir les vestiges des temples préangkoriens.

Nuit à Kompong Thom.

Route pour Siem Reap, en passant un pont orné de Nagas sculptés rappelant que nous empruntons une ancienne chaussée khmère du IX° siècle.

Visite du grand temple d'Angkor Wat datant de la première moitié du XII° siècle et dédié au dieu hindou Vishnou. Cet immense temple montagne, construit par le Roi Suryavarman II, est considéré comme un chef d'œuvre de l'art et de l'architecture khmers. Son fondateur qui régna sur le Cambodge de 1113 à 1152 est représenté par deux fois sur les bas reliefs de la galerie du sud.

Nuit à Siem Reap.

Visite de l'ancienne capitale d'Angkor Thom avec le Temple du Bayon, centre géométrique d'Angkor Thom et temple montagne élevé par le roi bouddhiste Jayavarman VII, le Baphuon, temple royal érigé au milieu du X° siècle, la Terrasse des éléphants, la terrasse du Roi Lépreux, appelée ainsi à cause d'une statue qui représente un Juge des Enfers à l'aspect démoniaque.

Visite du fascinant monastère de Ta Prohm envahi par la jungle, dont le nom signifie « l'Ancêtre Brahmâ ». Visite du Ta Keo, appelé « le Sanctuaire du Joyau de Cristal », temple Shivaïste datant de la fin du X° siècle. Visite du Thom Manon, petit temple du XII° siècle. Visite du Chau Say et découverte de l'étang sacré de Srah Srang.

Nuit à Siem Reap.

Note : Possibilité d'effectuer une balade à dos d'éléphants aux alentours du Bayon.

Visite de Banteay Srey, petit temple de grès rose de la fin du X° siècle considéré comme le joyau de l'art khmer classique. La « citadelle des femmes » nouvellement restaurée se recommande par la perfection de son décor sculpté, et les apsaras y sont plus belles qu'ailleurs.

Visite des quatre temples du Grand Circuit, du dédale du temple Preah Khan dont le nom signifie « l'Epée Sacrée », du Mébon Oriental, et du Pré Rup aux quatre angles duquel se dressent des éléphants de pierre.

Note : Possibilité d'effectuer un vol en ballon ascensionnel pour observer une grande partie du site des temples d'Angkor.